Bei den OPA-Spielen ermitteln sechs Alpenanrainerstaaten ihre besten Nachwuchssportler. Für die Skilangläufer der AK 15 und 16 darf die Bundesrepublik je sechs Jungen und Mädchen delegieren, also zusammen 24 Starter. In diesem Jahr lag der Austragungsort im oberpfälzischen Hirschau, etwa 70 km östlich von Nürnberg gelegen. Aus dem Sächsischen Skiverband hatten sich sechs Jugendliche für die Teilnahme qualifiziert, unter ihnen mit Richard und Julia! Julia holte mit der ersten deutschen Staffel Silber und kam im Einzel auf einen sehr guten 7. Platz. In der klassischen Technik über 7,5 km eroberte Ritchie sich in 19:45 Min. Rang 2. Da bei den Cracks die Zeitabstände äußerst gering sind, fehlten Richard zum Sieger Janosch Brugger, ebenfalls aus Sachsen, nur drei Sekunden, und seine nächsten Verfolger durchliefen bereits vier und fünf Sekunden nach ihm das Ziel. Beim Staffelrennen über 3×3 km gingen vier Teams aus Deutschland an den Start. Richard wurde in der ersten Staffel als Schlussläufer eingesetzt. Auch hier lagen die Ergebnisse dicht beieinander. „GERMANY 1“ belegte mit nur fünf Sekunden Rückstand zur französischen Staffel den zweiten Platz.